北美洲位于西半球北部，纬度位置跨越范围较广。其最北端在格陵兰岛的莫里斯·杰塞普角，地处北纬83°39′；最南端在巴拿马的马里亚托角，位于北纬7°12′。整体大部分地区位于北纬30°至北纬80°之间。这使得北美洲地跨热带、温带和寒带三个热量带。其中，热带范围相对较小，主要分布在南部靠近赤道地区；温带地区面积广阔，涵盖了北美洲的大部分陆地，气候四季分明；寒带部分主要集中在北极圈以北的区域，气候寒冷，常年被冰雪覆盖。多样的纬度位置造成北美洲气候类型复杂多样，从南部的热带雨林气候到北部的极地气候，各种气候类型都有分布，也塑造了丰富的自然景观和生态系统。