宜昌东站的外观设计独特，整体造型常被形容类似一艘扬帆起航的巨轮。其建筑线条流畅，大面积玻璃幕墙与金属结构相结合，展现出简洁现代的风格。从正面看，车站主体建筑犹如巨轮的船身，坚实而稳重。高大的玻璃墙面如同巨轮明亮的舷窗，透着时尚与大气。顶部富有动感的曲线造型，恰似扬起的风帆，寓意着城市蓬勃发展、积极向上，象征着宜昌这座城市在新时代乘风破浪、不断前行。这种独特的外观设计，既展现了宜昌作为长江边重要城市的地域特色，又融入了现代交通建筑的功能性与艺术性，给过往旅客留下深刻印象。