堂弟一般指的是爸爸这边的亲戚。在亲属关系中，堂弟是父亲兄弟（叔叔或伯伯）的儿子且比自己年龄小。这种亲属关系基于父系家族体系，在传统的亲属称谓和家族观念里，以父亲家族为核心来界定堂亲关系。而妈妈兄弟的儿子比自己小，通常称为表弟，属于母系家族这边的亲属。不过在不同地区，亲属称谓可能会有一些差异，但从普遍的亲属分类和概念来讲，堂弟是爸爸这边的亲戚。