专利优先权是指申请人在首次提出专利申请后，在一定期限内就相同主题再次提出申请时，依法享有优先于其他人提出申请的权利。

专利优先权分为外国优先权和本国优先权。外国优先权指申请人自发明或者实用新型在外国第一次提出专利申请之日起12个月内，或者自外观设计在外国第一次提出专利申请之日起6个月内，又在中国就相同主题提出专利申请，可以享有优先权。

本国优先权则是指申请人自发明或者实用新型在中国第一次提出专利申请之日起12个月内，又向国务院专利行政部门就相同主题提出专利申请，可以享有优先权。

设立专利优先权的目的在于保护申请人的合法权益，使其有足够的时间完善和改进技术，同时也有助于鼓励创新和促进技术交流。

专利优先权能够保证申请人尽早获得专利保护，防止他人在优先权期限内抢先申请相同的发明创造。

专利优先权对于申请人在专利申请过程中维护自身权益具有重要意义。