渗透压是指溶液中溶质粒子对溶剂产生的吸引力，并通过半透膜表现出来的一种压力。当两种不同浓度的溶液被半透膜隔开时，溶剂会自发地从低浓度一侧通过半透膜向高浓度一侧移动，为阻止这种自发的移动，需要在高浓度一侧施加一个额外的最小压强，这个压强就是渗透压。

渗透压是溶液的一个重要物理性质，与溶液中不能通过半透膜的微粒数目以及环境温度有关。这些微粒可以是溶质分子或离子。例如，在生物体内，细胞膜的半透性使得细胞内外溶液存在渗透压差异，这对于维持细胞的正常功能和形态至关重要。

此外，渗透压在医学、生物学、化学工程等领域都有广泛应用。例如，在临床上，医生可能会关注患者的血浆渗透压，以评估其体液平衡和电解质状况。在制药过程中，了解药物的渗透压有助于优化药物制剂的配方和工艺。

总的来说，渗透压是一个描述溶液中溶质粒子对溶剂吸引力大小的物理量，它对于理解溶液的性质和行为具有重要意义。