八段锦的特点主要体现在柔和缓慢、松紧结合、神与形合以及具有显著的健身效果。

八段锦的动作柔和缓慢，练习时身体重心平稳，虚实分明，轻飘徐缓。它的功法动作轻松自如，舒展大方，路线呈弧形，不直来直往，这符合人体各关节自然弯曲的状态。在练习过程中，一招一式的变化和姿势的衔接都是连续流畅的，无停顿断续之处，展现了其柔和缓慢的特点。

同时，八段锦的练习还注重松紧结合，即在动作的衔接上用力适当，缓慢进行，在习练者意念的引导下，动作轻灵活泼、舒适自然。此外，在动作的节分处，习练者需要做到沉稳，这体现了八段锦张弛有度的特点。

神与形合也是八段锦的一个重要特点。练习时，要求意动形随、神形兼备，通过精神的修养和形体的锻炼相结合，促进真气在体内的运行，以达到强身健体的功效。

最后，八段锦作为一套具有显著健身效果的功法，其动作设计和呼吸配合都有助于调节人体脏腑、气血的运行。通过长期练习，可以改善不良姿势，增强身体协调性和柔韧性，提高心肺功能和免疫力，从而达到全面健身的效果。