自然主义文学是西方文学史上的一个流派，起源于19世纪下半叶的法国，强调绝对的客观性，追求对现实生活的表面现象作记录式的写照，并企图以自然规律特别是生物学规律解释人和人类社会。

自然主义文学是西方现实主义文学发展到极致蜕变的产物，受到生物学与遗传学等科学理论的影响。它突出科学精神，认为人的性格、欲望和行为都受生物规律影响，尤其是遗传规律。自然主义文学的作家们力求客观地描绘现实，不介入故事，不作价值评判，只是像解剖家一样，对人物和事件进行客观描述。

自然主义文学的代表作品包括埃米尔·左拉的《卢贡-马卡尔家族》等。这一流派在当时引起了广泛的关注和讨论，对后来的文学创作产生了深远的影响。然而，由于自然主义否定现实主义的创作技法，又不似现代主义创立自己的理论体系，其存在时间相对短暂，许多自然主义作家在后期都转投其他流派。

总的来说，自然主义文学是西方文学史上一个重要的流派，它以科学的视角来审视和解释人与社会，为文学创作带来了新的思考和视角。