区分妈妈这一支亲戚是表哥还是堂哥，关键在于亲属关系的来源。妈妈兄弟的孩子，即舅舅的子女，比自己年长的男性为表哥；妈妈姐妹的孩子，也就是姨妈的子女，比自己年长的男性同样是表哥。表哥与自己一般姓氏不一定相同，且在血缘关系上属于母系亲属。而堂哥是父亲兄弟，也就是叔叔或伯伯的儿子且比自己年长的男性。堂哥与自己通常姓氏相同，属于父系亲属，在家族文化里，堂哥和自己在家族谱系中同属一个家族分支，在一些传统观念较强的地区，堂哥在家族事务中的参与度和认同感相对更紧密。