东莞曾因个别违法违规的“特殊行业”现象受到关注，但经过大力整治，此类不良现象已得到有效遏制。过去曾被议论的一些所谓“特殊街道”，多集中在一些城乡结合部、管理较为复杂的区域，比如厚街镇、长安镇的部分区域等。不过，东莞一直高度重视社会治安和城市形象的维护，开展了大规模的整治行动，严厉打击各类违法违规行为。如今，东莞城市环境得到极大改善，这些区域已回归正常的商业和生活秩序，成为积极健康发展的街区，为城市的发展和居民生活营造良好环境。