西宁位于中国的西北部。它是青海省省会，地处青藏高原东北部，黄土高原与青藏高原、农业区与牧业区、汉文化与藏文化的三大结合部，是连接东西部的重要节点城市。从大的地理区域来看，西宁所在的青海省属于中国西北五省区之一，在整个国家版图的西北方位。其独特的地理位置，使其成为古“丝绸之路”南路和“唐蕃古道”的必经之地，自古以来就是西北交通要道和军事重地。