河西四郡指的是西汉汉武帝时期在河西走廊设置的四个郡，分别为武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡。武威郡，位于今甘肃省武威市，是河西走廊东端的重要地区，意为彰显大汉武力军威，在西汉抵御匈奴、经营西域过程中，是重要的军事据点和交通要道。张掖郡，在今甘肃省张掖市，取“张国臂掖，以通西域”之意，它处于河西走廊中部，地理位置关键，对于西汉连通西域、巩固边疆意义重大，促进了中原与西域的经济文化交流。酒泉郡，在今甘肃省酒泉市，因“城下有泉”“其水若酒”得名。此地是中原通往西域的重要节点，为来往商旅、使者提供补给，战略地位突出。敦煌郡，在今甘肃省敦煌市，“敦，大也；煌，盛也”，它处于河西走廊西端，是古代丝绸之路的重要枢纽，对推动中外交流发挥了重要作用，留下了众多文化瑰宝，如莫高窟。