在佛教宇宙观中，世界由四大部洲组成，除西牛贺洲、北俱芦洲外，还有东胜神洲和南赡部洲。东胜神洲位于须弥山东方的咸海中，其地形如半月，土地极广、极大、极妙，以盛产胜神和妙宝而闻名。南赡部洲位于须弥山南方，此洲形状如车箱，人面亦像车箱。这里土地肥沃，人类在此繁衍生息，是我们所处的世界，有丰富的文化、历史和众生活动。西牛贺洲在须弥山西方，其地形如满月，人面也如满月。此洲多牛、多马，以牛为货币进行交易买卖。北俱芦洲在须弥山北的咸海中，洲形四方，每边各长二千由旬，状如盒盖，人面也呈方形。这里物产丰富，民众生活安乐，寿命较长。这些洲的地理位置描述更多存在于宗教神话体系中，与现实地理概念有所不同，是一种蕴含宗教寓意和想象的设定。