马蹄和荸荠指的是同一个东西。荸荠是莎草科荸荠属植物，“马蹄”是其常见的别称。它多生长在浅水田中，地下球茎是主要的可食用部分。荸荠的球茎呈扁圆形，表皮紫黑色，有光泽，肉质洁白，口感脆甜多汁，既可以作为水果直接生食，清甜爽口；也能当作蔬菜用于烹饪，例如常见的荸荠炒虾仁、荸荠红烧肉等菜肴。在不同地区，人们对它的叫法有所不同，但马蹄和荸荠都指代这种水生植物及其球茎。