墨西哥湾位于北美洲大陆东南沿海水域，介于美国佛罗里达州、路易斯安那州、得克萨斯州以及墨西哥的塔毛利帕斯州、韦拉克鲁斯州和坎佩切州之间。其西北、北和东北面为美国南部海岸，西、南和东南面为墨西哥东部海岸。通过佛罗里达海峡与大西洋相连，经尤卡坦海峡与加勒比海相通，是大西洋经由佛罗里达海峡进入墨西哥湾，再经尤卡坦海峡进入加勒比海、大西洋的海上要道，战略地位重要。墨西哥湾面积广阔，拥有丰富的石油、天然气等资源，同时渔业资源也较为丰富，周边地区的经济在很大程度上依赖于这些资源的开发与利用。