沙糖桔掉色可能是因为被非法染色，也可能是生长、储存、运输过程中的其他因素导致。

有些商家为了让沙糖桔拥有更为鲜艳的色泽和更出色的卖相，可能会采用非法手段进行染色，比如使用胭脂红、柠檬黄等色素。这样的沙糖桔不仅口感与品质欠佳，而且非法添加的色素若过量摄入还会对人体健康构成威胁。

另外，沙糖桔在生长过程中可能受到病虫害的侵袭，果农会喷洒药剂进行防治，若药剂未完全降解，也可能导致清洗时掉色。同时，储存和运输环境如湿度偏高或温度不稳定，沙糖桔表面可能滋生真菌，其代谢产物也可能导致掉色现象。

因此，遇到掉色的沙糖桔要谨慎食用，尤其是掉色严重的，应避免食用，以确保健康。在购买时，消费者也应注意辨别沙糖桔的色泽和外观，选择自然、健康的果品。