海参表面发白不一定是发霉了，还可能是海参返盐导致的。

海参作为一种海产品，体内含有一定的盐分。晒干后，这些盐分会形成白色的结晶，附着在海参表面，导致海参看起来发白。这种情况下，海参并没有变质，是可以继续食用的。只需在食用前用清水泡发，就可以去除多余的盐分，并恢复海参的弹性。

然而，如果海参表面发白的同时，伴有霉味、质地变软发黏，或者出现黑色的霉菌，那就可能是发霉了。发霉的海参是不能食用的，因为其中的营养成分已经受到破坏，还可能产生有害物质，吃了可能会导致腹痛、腹泻等不适症状。

因此，在购买和食用海参时，一定要注意辨别海参表面的白霜是返盐还是发霉。如果不确定，可以通过闻气味、尝味道以及观察海参的质地和颜色来进行判断。