集中竞价交易方式是指在证券交易所内，买卖双方通过电子交易系统公开报价，交易系统按照“价格优先、时间优先”的原则自动撮合成交的一种交易模式。

详细来说，在集中竞价交易中，买方和卖方分别提交自己愿意接受的交易价格和数量。当买方提出的最高价和卖方提出的最低价相一致时，交易系统便会自动撮合，以该价格成交。这种方式通过公开、公平、公正的市场环境来保障所有投资者的权益。

集中竞价交易的特点包括公开性、公平性、连续性和透明性。所有投资者都可以在交易所看到交易信息，并根据价格和时间顺序平等竞争交易机会。交易所在交易时间内连续开放，投资者可以随时参与交易，同时交易过程和结果都是透明的。

此外，集中竞价交易方式还有助于提高交易效率，由于是电子化交易，成交速度快；同时也有助于价格发现，因为大量的买卖订单形成的价格更加接近市场真实价值。然而，它也存在一定的缺点，如在市场波动大时可能出现流动性不足，导致交易难以达成。