1972年，美国最高法院裁决死刑违宪。但是1976年立法又宣布推迟废除死刑。现在美国有哥伦比亚特区和12个州禁止死刑，这12个州是：密西根州、威斯康星州、缅因州、明尼苏达州、北达科他州。夏威夷州、阿拉斯加州、爱荷华州、西弗吉尼亚州、麻省州、罗得岛州、佛蒙特州。