岷山的鹰化为鸠以后，羽毛、爪子和嘴都像鸠一样了。是惊蛰节气的第三候，意思是春天已经过去了一半，惊蛰的物候中出现的数种鸟类。

鹰化为鸠，原意是鹰变化成了鸠，但鹰和鸠是两种不同的鸟类，怎么会互相变化呢？原来，这个物候源于古代劳动人民的观察错误。

在每年的这个时候，鹰和鸠都处于繁衍后代的时候，但是，鹰和鸠繁衍后代的方式却大相径庭。惊蛰时节各种生物都开始繁殖，鹰选择悄悄躲起来抚养自己的后代，而原本蛰伏的鸠则开始活跃，鸣叫于草林间，展示自己以求偶。

正是鹰和鸠的这一隐一现，古人没有看到鹰，而周围的鸠反而突然多了起来，才产生了在这个时节，鹰都变成了鸠的错觉。

现在来看这已经变成了一个美丽的失误，但也歪打正着，形象地展现出鹰与鸠这两种鸟类的习性来。