有机物加氧转化为二氧化碳加水加能量。呼吸作用是指机体将来自环境的或细胞自己储存的有机营养物的分子如糖类、脂类、蛋白质等，通过一步步反应降解成较小的、简单的终产物如二氧化碳、乳酸、乙醇等的过程。