胚胎发育。在胚胎发育过程中，外胚层是最早形成的三个胚层之一，包含了神经嵴原始基板，这是神经系统的前身，随着胚胎的发育，神经管和神经嵴逐渐形成并分化，最终演变为中枢神经系统和周围神经系统，神经管的前段膨大，衍化为脑，后段较细，衍化为脊髓，此外，神经上皮细胞还分化出成神经胶质细胞，也迁至神经上皮的外周。