六个。六个儿子中，有四个早逝，未成人即去世，在这些早逝的儿子中，包括第一任太子赵佑，剩下的两个儿子中，第六个儿子赵祯活到了成年，并最终继承了皇位，即成为宋仁宗。赵祯是宋真宗的第六个儿子，生母是李宸妃，由于哥哥们纷纷早逝，得以继承皇位，尽管生母地位卑微，在宋真宗去世后，由于赵祯当时年幼，朝政一度由刘皇后代为处理，直至赵祯成年亲政。