普洱茶中的一种独特形态是七子饼，它的历史源远流长，起源于明代。普洱府自洪武十四年（1381年）起因其茶叶贸易而闻名。普洱不仅生产优质茶叶，而且还是茶叶的集散中心。到了万历年间，普洱茶因其优良品质受到商家青睐，并且通过向朝廷献茶，普洱茶的名声逐渐传播至全国乃至世界。七子饼的设计是为了方便运输。在古代，一斤茶叶等于十六两，为了便于携带和长途运输，普洱茶被压制成圆饼状，每片重约七两，七片装在一筒中，形成了现在的“七子饼”，每片大约重357克。这种形状的茶饼象征着团圆，是云南传统出口产品之一，尤其在香港、澳门和东南亚地区备受喜爱。在传统习俗中，七子饼还常常作为表达亲情和友谊的礼物。关于为何选择七张饼装在一筒中，有两种说法。一种说法是源于唐代的茶马市交易，每捆八张饼中，一张用于结算税收。另一种说法是出于重量考虑，每筒七圆饼的总重量约为2.5公斤，正好适合一匹马负重60公斤进行运输。无论是基于历史传统还是实用考虑，七子饼的形成都反映了普洱茶深厚的文化内涵。