每年10月至11月是大闸蟹最为肥美的时节。老上海有句俗语：“西北风起，蟹脚痒”，指的是这个时期。由于全球气候变暖，江南地区的寒冷天气现在往往推迟到元旦前后。在这个晚期阶段，大闸蟹的产量开始减少，品质和价格也因此受到影响。传统上，苏州阳澄湖是大闸蟹的主要产地，当地人有“西北风刮，蟹脚痒”的说法。然而，随着养殖技术的提升，最好的大闸蟹产地已经转移到长江中游和黄河下游的湖区。在这些地区，当西北风吹过时，正是品尝大闸蟹的最佳时机。这是因为螃蟹在受寒后，肉质变得更加紧实，口感细腻且富有弹性。现在，即使大闸蟹被储存在冷藏库中，也能达到相似的效果。至于大闸蟹的食用方式，有“武吃”和“文吃”两种。武吃是直接用手掰、咬、啃、嚼、咽，是一种简单直接、平民化的吃法。而文吃则使用工具，细致地挖掘蟹壳、蟹腿、蟹钳中的每一丝蟹肉，吃完后甚至可以将蟹壳蟹脚拼凑成一只完整的大闸蟹。尽管这种吃法需要一个多小时，不仅费时且可能无法吃饱，但它却将蟹文化提升到了一个新的高度，与大口喝酒、大碗吃蟹的粗犷感受迥然不同。从大多数非专业吃货的角度出发，如果吃大闸蟹过于讲究且费神，可能会让人望而却步。因此，尽管有各种各样的吃法，大多数人可能更倾向于简单方便的享用大闸蟹的美味。