该歌曲是带变宫的六声徵调式民歌。《小白菜》是一首流传在我国河北等地的民歌小调，《小白菜》以非常优美的音乐素材和洗炼的艺术手法，塑造了一个天真的农村贫苦幼女的形象。深刻地表现了一个失去亲娘而受人虐待、孤苦无依的女孩悲伤痛苦的心情，这首民歌的旋律流畅，节奏明快，具有独特的艺术魅力。