区别在于形态不同。林蛙的头部和四肢细长，行动敏捷，跳跃力强，鼓膜部有三角形黑褐色斑，体背多为土黄色，在疣上散有深色斑。而牛蛙的头部宽扁，口端位，吻端尖圆面钝，眼球外突，背部略粗糙，有细微的肤棱，四肢粗壮，前肢短，无蹼，后肢长大，趾间有蹼，肤色随着生活环境的变化而变化，为绿色、棕色，腹部白色至淡黄色。