病原体。由空气传播而引起的传染病是指病原体如病毒、细菌、真菌和寄生虫通过空气中的飞沫、气溶胶和尘埃等途径传播给人类和动物的疾病。这种传播方式主要发生在呼吸道感染病例中，流感、结核病、麻疹、风疹、百日咳、肺炎等。当患者咳嗽、打喷嚏、说话和呼吸时，会产生含有病原体的飞沫和气溶胶，这些颗粒可以悬浮在空气中，被其他人吸入后导致感染。