1、全方位外交，是中国开放以来，特别是新世纪以来，形成的一系列外交新思路，其主要内容包括：提倡新安全观，推进国际关系民主化，高举“和平、发展、合作”大旗等，在这些新思路的指引下，中国与美国建立“建设性合作伙伴”关系，与俄罗斯、法国、英国、德国和日本等传统大国建立各种“战略伙伴关系”，与新兴大国如印度等探索共同和平崛起的道路，丰富了中国全方位外交的内涵，形成了一种全方位的外交格局：周边是首要，大国是关键，发展中国家是基础，多边是舞台。2、多边外交是一种与双边外交相互补充的外交战略，是指三个以上的国际关系行为体在常设的或特别的全球性或地区性的国际组织、国际会议中的互动，与多边外交相对立的概念是“双边外交”，多边外交上升为指导国家对外政策的思想和理论，则是多边主义，与多边主义相提并论的常有“单边主义”、“孤立主义”。