上合和下合时都不能在地球上观测金星的原因，主要是由于金星公转轨道平面与黄道的倾角只有3.4°。在上合时，金星与太阳的角距离非常小，太阳的光线会淹没掉金星的微弱光芒。虽然下合时金星与太阳的角距离稍大，但依然很接近。因此，在这两种情况下，地球上的观测者都难以看到金星。