生长方式不同、对环境的影响不同。1、生长方式不同：浮叶植物是指根系和浮叶背面吸收水体和淤泥中营养物质，但碳源也主要来自大气，产生具备净化力的氧气通过浮叶大部分进入大气，对上层水体有一定净化力，而漂浮植物是指根没有固定在土里，植物体本身会随着水流四处漂移。2、对环境的影响不同：浮叶植物如睡莲、萍蓬草、芡实、荇菜，能够通过叶片的漂浮作用在一定程度上净化上层水体，而漂浮植物如丝藻、大薸、水鳖、满江红、槐叶萍、莼菜，会随着水流四处漂移，会改变不同水域的水面景观效果。