包谷是玉米的方言，没有区别。玉米和包谷实际上是同一个植物，只是在不同的地区和语境中有不同的称呼。在中国大陆、香港和澳门等地，一般都称之为玉米；而在台湾及南洋一带，多称作包谷。但不论如何称呼，都指的是玉米这一作物。包谷指玉米，（如陕西方言）重要粮食作物，属谷类，一年生禾本植物。玉米属于禾本科玉蜀黍族玉蜀黍属玉米种，学名玉蜀黍，俗称棒子、玉茭、苞米、苞谷，原产于拉丁美洲的墨西哥和秘鲁沿安第斯山麓一带。哥伦布发现美洲大陆后，在第二次归程(1499年)中，把玉米带到西班牙。随着世界航海业的发展，玉米逐渐传到了世界各地，成为最重要的粮食作物之一。玉米素有长寿食品的美称，含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、微量元素、纤维家及多糖等，具有开发高营养、高生物学功能食品的巨大潜力。