来源于民间故事。老公的称呼已有1000多年的历史，来源于一个民间故事，唐朝，有一位名叫麦爱新的读书人，考中功名后，觉得自己的妻子年老色衰，便产生了嫌弃老妻，再纳新欢的想法，于是，写了一副上联放在案头“荷败莲残，落叶归根成老藕”恰巧，对联被妻子看到了，妻子从联意中觉察到丈夫有了弃老纳新的念头，便提笔续写了下联“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮”以“禾稻”对“荷莲”，以“新粮”对“老藕”，不仅对的十分工整贴切，新颖通俗，而且，“新粮”与“新娘”谐音，饶有风趣，麦爱新读了妻子的下联，被妻子的才思敏捷和拳拳爱心所打动，便放弃了弃旧纳新的念头，妻子见丈夫回心转意，不忘旧情，乃挥笔写道“老公十分公道”麦爱新也挥笔续写了下联“老婆一片婆心”这个带有教育意义的故事很快流传开来，世代传为佳话，从此，汉语中就有了“老公”和“老婆”这两个词，民间也有了夫妻间互称“老公”和“老婆”的习俗。