在二十世纪七八十年代，许多城市的小巷里还能听到“锔缸锔碗锔大锅”的叫卖声，这是锔瓷匠走街串巷招徕生意的情景。每当这时，家里的老人就会把家里磕碰坏了的锅碗拿去修补。锔瓷，这一门古老的民间手艺，就是用类似订书钉的金属“锔子”将破碎的瓷器修复起来的技术。“没有金刚钻，不揽瓷器活”这句歇后语就是源自锔瓷手艺。在古代名画《清明上河图》中，就有街边“锔瓷”的场景。如今，走街串巷的锔瓷人是再也看不到了，但锔瓷手艺作为瓷器修缮的重要手段，却随着“收藏热”而变得越来越珍贵。据专家介绍，锔补修复瓷器行当的产生，与中国瓷器的发展密切相关。有史可查，这门手艺最早出现在宋代张择端的巨型手卷《清明上河图》中，描绘了锔匠做活的一幕。锔瓷行当经历了宋、元、明、清、民国、新中国，跨越了一千多年的历史，影响了中国多少代人的生活。在民间，锔瓷被称作“锢炉匠”，最初是为谋生而产生的一门手艺，是“街挑子”的一员。在古代，瓷器是绝对的奢侈品，每当一件瓷器破碎后，拥有者便无计可施，留着无用，弃之可惜。于是，匠人们在实践中总结、理顺、规范出一套合理的锔瓷技艺，发明了独一无二的“金刚钻”和“锔钉”，继而便产生了锔补修复瓷器这一行当。到了清朝乾隆盛世时期，锔瓷开始分化为两大类，即常活和行活。常活又称粗活，主要是民间生活用品的锔瓷修复，通常被称作锔盆、锔碗、锯大缸的锢炉匠，所用的工具金刚钻、锔钉都比较大、粗糙、单一，是清一色的铁钉。而行活则是专为达官、王爷、贵族、八旗子弟们享乐而服务的锔瓷细活，也叫秀活，所用的工具金刚钻小巧精致，锔钉完全用民间绝活锻铜工艺加工而成，美妙绝伦，有花钉、素钉、金钉、银钉、铜钉、豆钉、米钉、砂钉。由于有了锔匠精美绝伦的锔瓷细活，使得那些达官、王爷、八旗子弟们在享乐中兴起了“锔活秀”。“锔活秀”很快在古董、古玩行里有了“一席之地”，由被动修补而转为主动作秀，由单一的锔补转为锔补修复、嵌饰做件、镶包配饰等艺术魅力独特的一门绝活技胡弯握艺，成为古董、古玩行里古旧老瓷器作秀的一门专业行当。让破碎的瓷器复原“重生”，让残缺的古代瓷器散发出独特的美。如今，锔瓷技艺已成为传承、修缮、抢救中国古代瓷器的重要手段。