计算机软件主要分为系统软件和应用软件两大类。系统软件包括各类操作系统，如Windows、Linux和UNIX等，以及操作系统的补丁程序和硬件驱动程序，它们构成了计算机系统的基础。应用软件则涵盖了工具软件、游戏软件、管理软件等多个子类别，它们为用户提供特定的功能和服务。系统软件的主要职责是管理计算机硬件资源，确保各类硬件组件能够协同工作。这类软件使得计算机用户和其他软件能够将计算机视为一个整体，无需关注底层硬件的具体运作。系统软件通常包括操作系统和一系列基本工具，如编译器、数据库管理工具、文件系统管理工具、用户身份验证工具、驱动程序和网络连接工具等。具体可细分为四类：服务性程序、语言处理程序、操作系统和数据库管理系统。应用软件则是为特定用途而开发的软件。它可以是一个独立的程序，如图像浏览器，也可以是一组功能紧密相关的程序集合，如微软Office软件套件，或是由众多独立程序组成的庞大软件系统，如数据库管理系统。常见的应用软件包括文字处理软件（如WPS、Word）、信息管理软件、辅助设计软件（如AutoCAD）、实时控制软件（如极域电子教室）以及教育与娱乐软件等。软件开发是创建软件系统或系统中的软件部分的过程。这一过程包括需求捕捉、需求分析、设计、实现和测试等多个阶段，是一个系统工程。软件通常采用某种程序设计语言编写，开发过程中常常依赖于软件开发工具。不同的软件通常需要相应的软件许可证，用户在使用前必须同意许可证条款，且这些条款不得与法律冲突。