沈从文被尊称为“乡土文学之父”。他始终自视为“乡下人”，并在其作品中多次强调：“我确实是个乡下人。自称为乡下人，我并无丝毫的自轻自贱，反而感到骄傲。乡下人的情感和城市人截然不同，他们有自己独特的爱恨和哀乐的方式。”沈从文，作为现代小说家、散文家、历史文物研究家以及京派小说的代表人物，其小说的杰出代表是《边城》。这部中篇小说以20世纪30年代川湘交界的边城小镇茶峒为背景，以细腻的小品文笔触展现了湘西的独特风情。通过叙述船家少女翠翠的爱情悲剧，沈从文突出了人性的善良与心灵的纯净。《边城》以其独特的艺术感染力和生动的乡土气息，赢得了海内外的广大读者，并在中国现代文学史上占据了不可替代的地位。