1.定义区分：荒漠是指因降水稀少或蒸发量大，导致气候干燥、植被缺乏、环境荒凉的地区。沙漠则特指荒漠中地表被沙丘广泛覆盖的区域，是荒漠的一种类型，且是最常见的一种。2.环境特点：荒漠地区地表温度波动大，物理风化作用显著，风力作用频繁，地表水极为稀缺，多数地方存在盐碱化土壤。沙漠的环境特点是荒凉，并且地表被沙丘所遍布。3.组成成分：荒漠是由岩漠、砾漠、沙漠和泥漠等干旱区大型地貌组合而成，其中后者通常指干涸的湖沼或龟裂地，规模相对较小。沙漠主要是指那些地表完全被沙子覆盖、植被极为稀少、降水稀少、空气干燥的荒凉地带。