氧气在大气中的含量约为21%。这一比例在自然环境中相对稳定，氧气是地壳中含量最多的元素，占地壳质量的大约48.6%。氧气广泛应用于多个领域，包括烃类的氧化、废水处理、火箭推进剂以及航空、航天和潜水中供动物及人呼吸等。氧气也是动物呼吸、燃烧和所有氧化过程（包括有机物腐败）所必需的。然而，这些消耗可以通过植物的光合作用不断地得到补充。在工业领域，特别是在金属的切割和焊接中，通常使用纯度在93.5%至99.2%之间的氧气与可燃气体（如乙炔）混合，产生高温火焰以熔化金属。氧气也是冶金过程中的关键因素。氧气，化学式为O2，是氧元素最常见的单质形态。它是一种无色无味的气体，在常温下化学性质不活泼，不易与其他物质反应。然而，在高温下，氧气会变得非常活跃，能与多种元素直接化合。液氧呈天蓝色，而固氧则为蓝色晶体。在医疗领域，氧气是极为重要的气体。科学家警告，如果大气中的氧气含量超过35%，可能会引发自燃，增加地球发生火灾的风险。因此，维持氧气含量的平衡至关重要。此外，为了强化硝酸和硫酸的生产过程，也需要使用氧气。在特定工业应用中，甚至可以使用氧气与水蒸气的混合物来提高煤气气化炉的热值。