豆腐的发明据说是始于汉代。在淮南携陆民间，有句歇后语：“刘安做豆腐——因错而成”，这句话讲述了豆腐发明的故事。刘安是汉高祖刘邦的孙子，公元前164年被封为淮南王，建都于安徽寿春。他最杰出的成就之一是组织编著了《淮南子》一书，该书内容丰富、博大精深，是对汉初数十年社会政治思想和科技实践的科学总结。刘安门下拥有数千食客，其中苏非、李尚等八位食客最有学问，深受刘安的赏识，被尊称为“八公”。刘安在肥陵山炼制长生不老丹药时，“八公”是他的得力助手。炼丹的过程类辩培顷似于现代的科学实验，实验中偶有失误。传说中，豆腐的发明就是一个意外：原本不应该将石膏或卤水滴入豆汁中，然而这一滴意外的液体却催生了豆腐的诞生。我们无法知晓刘安与“八公”第一次面对豆腐时的反应：是惊讶、惊恐还是惊喜？其中一定有人勇敢地尝试了这道新食物，并且在喊出“真乃天下美味也”之前，可能已经出了一身冷汗。因此，我们要感谢那位“第一个吃豆腐”的人，正是他的勇敢尝试，使得我们的餐桌上增添了一道道美味的风景。虽然炼丹未能达成目标，但意外发明了豆腐，这一错误反而成就了千古佳话。刘安与“八公”未能因炼丹而获得长生不老，但他们发明了豆腐，从而名垂万世。甚至肥陵山也因此改名为八公山，这可以说是另一种形式的长生不老了。