据不完全统计，全球民族数量大约在2000至3000之间，分布于超过200个国家和地区。其中，人口超过一亿的民族共有七个，包括汉族、美利坚人、孟加拉人、俄罗斯人、日本人、巴西人以及印度人。另有60个民族的人口在1000万至1亿之间，202个民族的人口介于100万至1000万，92个民族的人口在10万至100万之间。在所有大洲中，亚洲的民族数量最为庞大，估计超过1000个，几乎占据了全球民族总数的一半，成为民族多样性最丰富的地区。欧洲则拥有大约170个民族，其中大约20个国家是以单一民族为主。中国的民族构成复杂，共有56个民族，而亚洲其他国家如印度、菲律宾和印度尼西亚也拥有50多个民族，其中印度尼西亚的民族数量更是惊人，据说有150个。在众多国家中，尼日利亚堪称是民族最多的国家之一。尽管其人口达到了8000多万，但民族数量却达到了250个，占全球民族总数的1/8，显示出其独特的文化多样性。