欧洲史前文化时期，西方文化的源头，虽然细节模糊，但奠定了其发展基础。爱琴文化与古代近东文化并存，早期文明的交流与融合显现，如希腊罗马的古典时期，其繁荣是西方文化的巅峰。希伯来文化同样影响了这一时期，其宗教和哲学对后世产生了深刻影响。希腊古典时代的繁荣和希腊化时代的文化交流，进一步充实了西方文明。随着古典文化的衰落和基督教文化的兴起，罗马古典文化的辉煌逐渐褪去，基督教成为中世纪西欧的主导力量，塑造了独特的基督教会文化和社会结构。中世纪西欧文化经历了复兴与转型，12世纪的文化复兴和社会变革为文艺复兴运动的到来铺平了道路。文艺复兴推动了科学和艺术的发展，引发了宗教改革，开启了西方文化近代化的篇章。工业化时代，科技的发明和工业社会的形成深刻改变了西方文化。浪漫主义和批判现实主义成为文学主流，艺术领域出现了多元化的流派。20世纪上半叶，科学和哲学思想的进一步发展，经济学和现代主义艺术的兴起，呈现出时代的特征。战后，西方文化在科技飞速发展的同时，哲学和社会科学经历了新的变革，经济学和艺术领域持续创新。现代主义文学和艺术反映了时代的动荡和变迁。