在中国古代哲学体系中，形而上学唯物主义并没有出现，这与中国文化中丰富的辩证法思想密切相关。中国古代哲学主要分为朴素唯物主义、客观唯心主义和主观唯心主义。客观唯心主义在中国古代哲学中占据主流地位，其典型表现如“鬼神”概念，以及老子的“道”和程朱理学中的“理”。古代人民缺乏自然科学知识，将一切归因于神秘的力量，尽管如此，他们对世界的追问从未停止。随着孔子儒学的兴起，人们对世界本源的理解进一步深化。孔子提出“敬鬼神而远之”，即承认鬼神的存在，但保持距离。唐后，儒释道三家融合，文人们开始探索天地至理，“理”学逐渐成型。朴素唯物主义在中国古代也有重要地位，如阴阳说、五行说和王夫之的“理在气中”。这些思想在解释自然现象时，往往采用直观和经验的方法。主观唯心主义在中国古代也有独特表现，如陆王心学。其典型例子是杜甫的《春望》：“感时花溅泪，恨别鸟惊心。”这种表现手法体现了诗人内心的主观感受，通过外景物来表达情感。王守仁的心学则从理学中脱离出来，强调个人修养，主张通过“致良知”达到成圣的目的。中国文化的辩证法思想，强调事物的对立统一和变化发展，这与形而上学的机械性和片面性形成鲜明对比。因此，尽管古代中国出现了多种哲学思想，但形而上学唯物主义并未在中国文化中生根。