动脉硬化是引起颈动脉狭窄的重要病因，其发病原因多样，最主要的是高血压、高脂血症、抽烟。除此之外，肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等因素也可能导致动脉硬化。高血压会导致血管壁增厚，血流阻力增大，加速动脉硬化的进程。高脂血症则会使血液中的脂质沉积在血管壁上，形成斑块，进一步狭窄血管。抽烟是动脉硬化的重要诱因，烟草中的有害物质会损伤血管内皮细胞，加速动脉硬化的发生。肥胖和糖尿病会影响身体代谢，促进脂肪堆积和血糖升高，从而增加动脉硬化的风险。缺乏运动和精神紧张状态会增加心血管疾病的风险，高龄是动脉硬化自然进展的一个重要因素。家族病史和脾气暴躁等心理因素也可能与动脉硬化有关。综上所述，颈动脉狭窄率大于50%意味着颈动脉已经存在明显的狭窄，可能会影响大脑供血。颈动脉的粗细与颈动脉狭窄率无直接关系，颈动脉的直径通常在4-6毫米之间。狭窄率的高低主要取决于血管内斑块的大小和数量。