马岛的发现者存在争议，英国声称在1592年首先发现该岛，但没有确凿证据。阿根廷则认为葡萄牙人在1520年发现马岛，但同样缺乏证据。随后，英国和法国各自占据了马岛的一半。西班牙后来驱逐了法国和英国的居民，并控制了马岛，将其纳入阿根廷殖民地管辖之下。阿根廷独立后，声称对马岛拥有主权，但英国并不认可。1833年，英国重新占领了马岛并向岛上移民。马岛的归属问题涉及多个原则：依据先发现并长期有效管理的原则，马岛应属于英国；依据大陆架延伸和地理邻近原则，则应属于阿根廷。尽管存在复杂性，国际社会一般倾向于支持阿根廷对马岛的主权要求。