弹壳的材质选择主要取决于其性能和可持续性。传统上，弹壳多采用复铜钢或低碳钢制作，由于铜的优良特性，如良好的延展性和易于加工，它能够紧密贴合枪膛，密封高温瓦斯气体，并在发射后迅速恢复形状以方便抽壳。然而，钢质弹壳在加工精度不足或枪膛存在杂质时，可能会与枪膛产生缝隙，导致漏气和抽壳困难。随着技术进步，现代枪支弹药的加工精度和材质都有了显著提升，铜壳与钢壳的性能差距已大为缩小。

尽管如此，考虑到铜作为战略资源的稀缺性，我国大部分枪弹倾向于使用钢壳。为了弥补钢壳的外观缺陷，其外部通常会涂有一层金属漆，这种漆能防止潮湿和锈蚀，使其看起来像铜。然而，这并不意味着它们实际上是铜。在当今，强度不足和加工难度较高的问题已不再是主要考量，钛金属成为了主流的选择，其性能更优且更符合现代弹壳制造的需求。