首先我们要知道回归年与恒星年采用的时间体系不同。回归年是历法年采用天然计时器（地壳与太阳的真太阳时受潮汐影响）恒星年采用人造计时器不受潮汐影响。

我们用实验解释为什么回归年比恒星年的时间长。在这里外胎比喻地壳，钢圈比喻地幔。

大家都骑过自行车。自行车没气啦，继续骑行，车胎（以后称地壳）与钢圈（以后称地幔）产生差异自转。

见图A；自行车充气十足不存在潮汐作用，地壳与地幔不产生差异自转地壳与地幔都是18时。

见图B；有潮汐作用，地幔还是18时而地壳的时间被缩短小于（短）18时于是回归你看的时间就短于恒星年啦。