压力铸造适用于多种材料，如锡、铅、锌、铝、镁、铜合金等。受压铸机限制，锌合金零件重量约70公斤，铝合金零件重量30公斤左右。压力铸造的生产速度非常快，其特点在于高压和高速充填压铸型。常用的压射比压从几千至几万kPa，甚至高达2×105kPa。充填速度约为10~50m/s，有时甚至高达100m/s以上。充填时间很短，一般在0.01~0.2秒范围内。与其它铸造方法相比，压力铸造具有以下优点。首先，产品质量好，铸件尺寸精度高，一般相当于6~7级，甚至可达4级；表面光洁度好，一般相当于5~8级；强度和硬度较高，强度一般比砂型铸造提高25~30%，但延伸率降低约70%；尺寸稳定，互换性好；可压铸薄壁复杂的铸件，如锌合金压铸件最小壁厚可达0.3mm；铝合金铸件可达0.5mm；最小铸出孔径为0.7mm；最小螺距为0.75mm。其次，生产效率高。机器生产率高，例如国产JⅢ3型卧式冷空压铸机平均八小时可压铸600～700次，小型热室压铸机平均每八小时可压铸3000~7000次。压铸型寿命长，一付压铸型，压铸钟合金，寿命可达几十万次，甚至上百万次。易实现机械化和自动化。再者，经济效果优良。由于压铸件尺寸精确，表面光洁等优点，一般不再进行机械加工而直接使用，或加工量很小，所以既提高了金属利用率，又减少了大量的加工设备和工时；铸件价格便易；可以采用组合压铸以其他金属或非金属材料，既节省装配工时又节省金属。尽管压力铸造有许多优点，但也存在一些缺点，如压铸时由于液态金属充填型腔速度高，流态不稳定，故采用一般压铸法，铸件易产生气孔，不能进行热处理；对内凹复杂的铸件，压铸较为困难；高熔点合金（如铜，黑色金属）压铸型寿命较低；不宜小批量生产，其主要原因是压铸型制造成本高，压铸机生产效率高，小批量生产不经济。压铸是最先进的金属成型方法之一，是实现少切屑，无切屑的有效途径。应用很广，发展很快。目前压铸合金不再局限于有色金属的锌、铝、镁和铜，而且也逐渐扩大用来压铸铸铁和铸钢件。压铸件的尺寸和重量取决于压铸机的功率。由于压铸机的功率不断增大，铸件形尺寸可以从几毫米到1～2m；重量可以从几克到数十公斤。国外可压铸直径为2m，重量为50kg的铝铸件。压铸件也不再局限于汽车工业和仪表工业，逐步扩大到其它各个工业部门，如农业机械、机床工业、电子工业、国防工业、计算机、医疗器械、钟表、照相机和日用五金等几十个行业。在压铸技术方面又出现了真空压铸、加氧压铸、精速密压铸以及可溶型芯的应用等新工艺，这些新工艺提高了压铸件的质量和生产效率，推动了压铸技术的发展。