该奖项相当于杰出青年科学基金。斯隆研究奖设立于1955年，每年颁发一次每位获奖者获得5万美元的奖金。旨在奖励和支持项处于职业早期阶段的杰出学者和科学家。目前该奖的获得者中有47位获得了诺贝尔奖，17位获得了数学最高奖菲尔兹奖。这个奖项相当于中国的“杰出青年科学基金”。