北宋初年的宰相赵普的故事。《论语》治天下的讲的是北宋初年的宰相赵普，赵普出身小吏，比起一般文臣，他的学问差得多。他当上宰相以后，宋太祖劝他读点书，赵普每次回家，就关起房门，从书箱里取书，认真诵读。第二天上朝处理政事，总是十分敏快，后来，家里人发现他的书箱里只有一部《论语》，于是人们就流传一种说法，说赵普是靠半部《论语》治天下的。