菩提祖师,实际上就是准提道人,只是后来西方教并入佛教后,接引道人更名为如来佛祖,而准提道人则改名为菩提祖师,隐居山林,修身养性。菩提祖师乃海外老仙,隐居于西牛贺洲的灵台方寸山斜月三星洞中。这里的名字颇有深意,“灵台方寸山”取首尾二字就是“灵山”,“斜月三星”则是天上之物,暗指“天空”,合起来就是“天上灵山”。这与如来佛祖居住的西牛贺洲天竺灵山大雷音寺不谋而合。据说,菩提祖师仅用了三年时间,便教会了孙悟空长生不老术、七十二变和筋斗云的本领。他隐居于此,不问世事,法力无边,却鲜有人知。至于为什么玉皇大帝请如来却没有请孙悟空的师傅,这与当时如来的地位有关。如来的身份更像是长老,负责指导和帮助。因此,在一些关键时刻,玉皇大帝会请长老出面。最终,玉皇大帝让观音菩萨去请如来帮忙,这也体现了如来在当时的地位和影响力。