上证50期指，即上证50指数期货，代表的是在上海证券市场中规模大、流动性好且最具代表性的50家公司股票的表现。同样地，中证500期指，即中证500指数期货，反映的是中国证券市场中小市值公司的整体状况。这些指数期货合约的交易，通常涉及保证金制度，而不是实际股票的交割。上证50指数，基于科学客观的方法，挑选出50家最具市场影响力的公司，用以综合反映上海证券市场优质大盘企业的整体表现。该指数的基点定在2003年12月31日，基点值为1000点。相比之下，中证500指数则排除了沪深300指数样本股及市值排名前300的股票，选取了成交活跃且市值排名靠前的500家公司，其基点同样定在2004年12月31日，基点值也是1000点。在期货市场，投资者通过期货合约进行交易，合约价格是在交易开始时确定的，到期时根据结算价格进行现金结算，而不是实际交割股票。期货合约的保证金制度允许投资者以较小的资本进行大额交易，这使得期货市场具有较高的杠杆效应。期货合约的交易特点在于，它结合了期货和股票的特性。期货合约具有远期交割的性质，但只需支付保证金。而由于期货合约代表特定市场股票的价值，因此具有股票的特性。与传统期货合约不同，指数期货的交割形式是现金结算，即在合约到期时，根据结算指数与未平仓指数的差额支付或收取现金。通过这种机制，期货市场为投资者提供了灵活的风险管理和投机工具。投资者可以根据市场预期调整头寸，而不必担心实际的股票交割。